什麼是認知障礙症?

一、認知障礙成因？
腦退化症的成因很多，一般來說，以下幾點均可增加患上認知障礙症的風險：

① 年齡漸長；
② 家族遺傳：直系親屬患有認知障礙症；
③ 女性患病機會較大；
④ 患有高血壓、高膽固醇、糖尿病而未有好好處理；
⑤ 因患有某類疾病而導致認知能力受損，例如柏金遜症、愛滋病、甲狀腺分泌失調、腦部良性腫瘤、腦積水，甚至是感染病毒。



二、如何確認是否患上認知障礙症？

① 驗血：可有效排除其他疾病的可能性，如甲狀腺失調或缺乏維他命 B12等；
② 智力及行為評估：醫生會為病人進行一連串記憶及思維性的評估，以判斷是否患上初期的認知障礙症；
③ 腦部磁力共振造影檢查(MRI)：利用精密的電腦科技，透過腦部影像，檢測腦部的萎縮情況，同時檢查腦內是否有血液凝塊或腫瘤等；
④ 正電子掃瞄(PET)：可以監測腦部的澱粉樣蛋白分子水平有沒有異常增高，有效發現病變徵兆及追蹤其變化，亦可以評估病情的嚴重性，及病人對所用藥物的身體反應。



三、認知障礙治療方法:
若然確診患上認知障礙症，亦不用太悲觀，只要透過藥物治療及合適的訓練活動，均可延緩病情惡化、機能衰退的情況，同時改善患者情緒及行為問題。

1. 及時就醫
尋求醫療專業人員的協助，醫生會根據病因開立相應藥物，並進行檢查以改善病情。個別患者或需服用藥物以舒緩治療失眠，又或因情緒波動及精神混亂所引起的行為問題。

2. 懷緬治療
電腦軟件或紙筆的形式進行，透過特別設計之活動訓練定向能力、記憶力、專注力、數理能力、視覺空間、語言能力及執行能力等。

3. 心理社交治療
常見的治療方法包括懷緬治療、香薰治療、音樂治療、書法及手工藝活動等，能夠改善情緒及行為問題。

4. 體能訓練
因受藥物影響，患者會失去判斷方向的能力，加上肌肉痙攣，故往往容易跌到。透過進行平衡訓練，強化肌力，便可減少跌倒機會。另外，進行適當的有氧運動及重量訓練，均可改善失智及情緒問題等症狀。

5. 健腦運動
健腦操合共26式，透過不同的動作刺激腦部運動，以達致改善認知能力的效果。



四、在照顧認知障礙症患者時，需要注意什麼？

1. 因患者的記憶力日漸衰退，且較難處理複雜的溝通內容。所以在日常的家居生活中，照顧者宜在特定位置，貼上明顯而又大的指示標語或字句。

2. 與患者溝通時，亦應用簡單句子發問，盡量讓他們可以簡單回答「是」與「不是」。遇到患者不能即時作出回答，亦應保持耐性，用平和聲音，鼓勵他們回答。

3. 若然患者處於認知障礙症的初期、中期及晚期，照顧者可留意：
① 初期：健忘，特別是忘記剛發生的事情，情緒可能改變，如抑鬱和焦慮。照顧者需為患者建立良好規律的生活模式。同時，為防患者走失，亦需為患者安排好手提電話、位置追蹤，及可供他人識別身份的證明文件；

② 中期：記憶力進一步衰退，溝通變得困難，無法獨自安全生活。另外，亦建議照顧者尋求專業支援，以應對照顧上所帶來的壓力。這一個階段的患者，亦需持續保持社交生活及參與訓練活動，以減緩各方面的衰退；

③ 晚期：無法辨認親友，可能出現行為異常，需要特別護理。所以家人或需安排院舍服務。在這個階段，照顧者可透過安排音樂或按摩等影響感官的活動，令患者與外界保持聯繫。